Наступивший год классики встретили с новшествами в правилах борьбы. В нее вернули постановку в партер за пассивность, отмененную после последней летней Олимпиады. Кроме этого появились новые весовые категории. На областном Первенстве их было 11. Начиная от 42 килограммов и заканчивая ста десятью килограммами.
«Не в каждом весе, скажем, у нас есть звездочки. Но есть достойные ребята. Подтверждение этому три спортсмены, которые находятся в списках сборной страны. Это говорит об уровне. На ноябрьском Первенстве России по юношам 2002 года рождения Сергей Сычев стал пятым».
«Ежедневно ходить на тренировки, ничего не пропускать, выкладываться по полной. На соревнованиях не надо ничего бояться. Соперника надо уважать, а не смеяться над ним».
Это была одна из самых быстрых побед на турнире. Но далеко не всем удавалось досрочно становиться победителем. На подобных отборочных Первенствах обычно никто не хочет уступать. Да и сам возраст спортсменов обязывает их уже выглядеть на ковре зрелым атлетом.
«Я считаю, что до 18 лет это уже сформировавшийся борец. Он должен обладать всеми качествами. И быстротой, скоростью, техникой. Это уже мужчина».